十二生肖是中國的傳統文化，人們賦予十二種動物各自的屬性，再將其通過出生時間附加到自己身上，民間也有許多關于生肖的俗語和傳說。其中「男怕屬雞，女怕屬羊」較為出名，那麼這句話的具體意思到底是什麼，又是否真實合理呢？
自遠古時期起，我們的祖先就依靠動物來維持生活，除了它們的肉能提供營養外，它們的皮毛也讓遠古人類得以驅寒保暖， 因此人們對動物總是抱著崇敬的態度，這也是生肖文化的最初起源。
生肖文化在我國歷史悠久，據相關材料可知，早在先秦時期，人們就初步建立起了生肖文化體系。
人們將十二種動物，即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬與中國的十二地支相連，根據人的出生年份來賦予每個人各自的生肖。
古人大多迷信，不僅信鬼神，還將迷信延申到了生肖上，并在民間廣為流傳。
人們漸漸接受了生肖文化，例如其中的屬相相生相克，以及生肖所反映出的個人命運,姻緣和財運等等。直至今日，仍然有許多人相信這一套說法。
為了使生肖文化更有說服力，人們還為每種屬性編造了獨特的傳說，十二種動物也在此過程中被人們賦予了一些人類的特性。例如，牛勤懇踏實，在生肖排名比賽里本能取得第一，但卻被狡猾的老鼠搭了順風車，只能位居第二。
在現代，生肖成為了一種娛樂文化，人們還用生肖來記載年份，各種文創產品也順應市場應運而生，例如春節期間的生肖郵票或是電影院里的生肖大電影。
在生肖文化發展的過程中，民間出現了各種各樣的俗語，其中一句「男怕屬雞，女怕屬羊」尤為知名。
民間的俗語也是在一定的生活經驗積累出來的。 「男怕屬雞」，字面意思就是男性害怕自己是雞的屬相。要了解這背后的道理，首先要對雞這個屬性有一定的理解。
《韓詩外傳》中描寫了雞的五個特點，「 頭戴冠，文也；足搏距，武也；見敵敢干，勇也；見食相呼，義也；守夜不失時，信也」。
即文、武、勇、義、信五點，總的來說，在這本書中，雞的品性是被歌頌的。
除此之外，雞還被稱為鳳凰的低配版，畢竟二者都是禽類，自然會有許多相似之處。既然雞有那麼多可圈可點之處，那麼為什麼男性還會害怕自己屬雞呢？
主要原因還是雞通常是早起的代名詞，常言道，「 睡得比狗晚，起得比雞早。」古時沒有時鐘，人們起床主要靠聽外面的雞叫，雄雞打鳴，也就是人們起床勞作的標志。農民聞雞打鳴而開始一天的勞作，君主自雞鳴后開始處理朝政，而學子則隨之開始一天的學習。
雞是所有動物中最早醒來的，并且公雞全年都要打鳴，沒有一天休息的機會。也正因此， 民間才認為雞是最勞累的動物，那麼與之相應的，屬相為雞的男人必然也免不了一生勞碌。
除此之外是關于男女性別上的差異， 民間廣為流傳母雞比雄雞更強，所以女性屬相為雞并無不妥，但男性若是屬性為雞，就會落入女強男弱的「命運」。
「男怕屬雞」的下半句是「女怕屬羊」，字面意思是女性不希望自己屬相是羊。從羊的屬性來看，羊是溫順且柔和的，它們單純簡單，看起來似乎并沒有什麼缺點。
古人認為羊是有德行的動物，它們善良溫和，似乎無論面對什麼樣的處境都能淡然以對。即便是在死亡時，它們也毫不掙扎，豁達且知天意。此外，人們也將羊作為美麗溫柔的象征。
從「三陽開泰」改為「三羊開泰」這一點也可看出，人們通過羊來祈求社會安穩，人民幸福。淳樸的羊，滿載著人民的美好期許。
此外，王充還認為羊可分辨善惡，據說古人斷案時便會將羊作為判案的工具，羊會主動觸碰那些有罪之人。
考慮到以上種種羊的美好寓意，那麼為何民間會有「女怕屬羊」這一說法呢？
首先，羊的讀音與「陽」相同，但在陰陽文化中，女性被認為是「陰」的一面， 但若是女性屬羊，就代表著「陽」的一面，與自己原先的「陰」相悖，因此便會陰陽失調，不利于女性的運勢。
其次還有一個解釋主要與慈禧有關。慈禧太后屬羊，作為晚清的實際掌權者，慈禧太后早早失去了自己的丈夫和兒子，在朝廷之上實行專政，凡事都遵循自己的意愿而不顧實際情況。因此腐敗便成了必然，晚清沒有避免掉傾頹的命運。
慈禧因自己的暴政而被百姓仇視， 民間對慈禧極力貶低，甚至將這種仇恨延申到了屬相上，如此便有了「女怕屬羊」這一說法，傳言女性屬羊便會克夫克子。
從辯證的角度來看，生肖俗語既有其道理也有狹隘之處。生肖文化主要關注人與自然方面，除此之外還有人與社會、人與人等方面。它反映了人民生活的風俗習慣和倫理道德等。
動物在生肖文化中占主體，這正強調了動物對于人類所起的作用，而 人們也會通過動物的特性來暗喻出人的品性道德。
但關于生肖的各種傳說則是由人們虛構出來的， 生肖并不能決定一個人的命運，例如屬猴的人并不一定機智，而屬羊的女人也不一定會克夫。
隨著時代的發展進步，人們大多已經擺脫了生肖迷信，但仍有人對生肖的各種俗語深信不疑，甚至會因這種主觀想象而改變自己的看法或決定。
民俗文化有好有壞，生肖文化也是如此，作為新時代的新新人類，我們應取其精華去其糟粕，對于本文所說的「男怕屬雞，女怕屬羊」，應當理性看待。
